李时珍在《本草纲目》中记载的退热止泻良药葛根，是以东晋医学家、道教学者葛洪命名的；而唐朝道家经典《道藏》则把铁皮石斛（hú）称为“九大仙草之首”。那么，这两味道家眼中的圣药，背后有着什么样的历史故事和传说呢？
《本草纲目》之《道家良方》
解酒之王——葛根
葛根为豆科植物野葛的干燥根，习称野葛。
为什么叫葛根？跟江苏一位历史上的医学家有关。东晋医学家、道数学者葛洪，江苏句容人，他在茅山脚下炼丹时发现的一种根，他用这种根治好了句容当地老百姓一场瘟疫，当地老百姓为纪念葛洪，于是把此根命名为葛，于是有了葛根一词。葛洪发现的一种根，治好当地老百姓的瘟疫，大家为了纪念他，所以叫葛根。
葛洪是一位著名的医学家，也是一个道教学者，我们国家这个屠呦呦教授获得了诺贝尔奖金，因为发现青蒿素，获得诺贝尔奖，屠呦呦教授能够发现青蒿素，就是她把她在青蒿素提取上有一个重大突破，她这个得到的这个启示就来自于葛洪所著的《肘后备急方》。
葛根供药用，茎皮纤维可供织布和造纸用。古代应用甚广，葛衣、葛巾均为平民服饰，葛纸、葛绳应用亦久，葛粉可用于解酒。
年，江苏吴县草鞋山发掘出三块制作于新石器时代、在今天看来依然技艺精湛的葛布残片，这三块葛布残片表明我国从多年前就已经开始利用葛根的可靠见证。
李时珍对葛根进行了系统的研究，认为葛根的茎、叶、花、果、根均可入药。他在《本草纲目》中这样记载：“葛，性甘、辛、平、无毒，主治：消渴、身大热、呕吐、诸弊，起阴气，解诸毒”。
中医概括起来认为葛根性凉，味甘、辛。
能够解表退热，生津，透疹，升阳止泻。慢性腹泻用葛根。
用于外感发热头痛、颈项强痛、脖子很硬，颈项强疼，口渴、消渴、麻疹不透、热痢、泄泻。就是热痢、寒凉泄泻都可以用葛根。
泰国的医学专家注意到：生活在泰国北部山区的孟族妇女，素有食用野葛根的习惯，发现生活在泰国北部山区的孟族妇女，她们胸部丰满，体态美妙，肤色白皙，健康长寿。该地区的女性，平均胸围比泰国地区的女性要大出8公分。调查发现，泰国的山区部落自古以来，就把野葛根作为民间女性美容、保健的传统秘方食品。直到20世纪20年代，人们在修缮一座泰国缅北部的古老寺庙时，才偶然发现，这里珍藏着野葛根美容养颜秘方的古文献。大家有时候到泰国，有人会买到葛根的保健品。从此，食用野葛根的传统，在更多的泰国人中普遍流行起来，并传播到国外。
世界上最贵的中药——铁皮石斛
石斛又叫石斛兰，原产地主要分布于亚洲热带和亚热带，全世界石斛约有多种。中国约有76种，大部分分布于西南、华南、台湾等地。
我国石斛的种类虽然在世界上只占5%，但是我们国家药用开发利用的历史，是很久的，是走在世界前列的。是非常重要的常用的中药材。在唐朝开元年间的道家经典《道藏》称铁皮石斛为“九大仙草之首”。这本书它把“铁皮枫斗、天山雪莲、三两重的人参、一百二十年的首乌、六十年的茯苓、还有苁蓉、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草”并称为中华九大仙草。石斛列为九大仙草之首，《道藏》这本书，是道教书籍的总称，包括周秦以下道家子书及六朝以来道教经典。它把它称为九大仙草之首。
铁皮石斛我们常常了解到，常常提到铁皮枫斗，铁皮枫斗又称黑节草，是石斛类药材中最为名贵、药用价值最高的一个品种，堪称石斛中的极品。嘉定现在归上海，原来是我们江苏的，近代江苏嘉定县药学家张寿颐说：石斛“必以皮色深绿，质地坚实，生嚼之脂膏黏舌，味厚微甘者为上品，名铁皮石斛”。也就是说，石斛之中的一个叫铁皮石斛的品种，是石斛中最好的，嚼时粘黏，有甘甜味。大家可以对鲜石斛拿出来嚼一嚼。
铁皮石斛生长于悬崖峭壁之阴处，古人常悬索崖壁或射箭采集。铁皮石斛常年受天地之灵气，吸日月之精华，所以作为养生极品，自古以来深受皇宫贵族的青睐。但由于它生长条件十分苛刻，自然产量极为稀少，更因民间长期过度采挖，致使野生资源濒临绝种。在国际市场上，铁皮石斛被加工成一种叫“龙头凤尾”的中药，这个药被卖得很贵，曾被炒到每千克70多万元，成为世界上最昂贵的草。
李时珍在《本草纲目》中是这样评价铁皮石斛的，说它能“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”。
中医概括为石斛微寒味甘，益胃生津，滋阴清热。可以用于胃阴虚证，肾阴虚证，热病伤津等证。石斛药用的历史悠久，药用成分既丰富又均衡，能治疗多种疾患，在临床上常用于治疗慢性咽炎、肠胃疾病、眼科疾病，血栓闭塞性疾病、糖尿病、关节炎、癌症的治疗或辅助治疗。现代研究，发现石斛能增强免疫力，抗衰老。它具有活血化瘀、扩张血管及抗血小板凝结作用，用于治疗血栓闭塞脉搏管炎，脑血栓形成，动脉硬化性闭塞等用。我们南京金陵制药厂有一个名药，叫脉络宁注射液，是非常著名的中药，就是由石斛、金银花等药材制成的，有清热养阴、活血化瘀等功能。
除了这些药用之外，石斛还可以用于：
1.日常滋阴保健、轻身延年；特别是中医诊断为阴虚体弱者；
2.女性美容、滋养皮肤；
3.长期饮酒、吸烟导致的肝、肺受损；
4.慢性咽炎及上火引起的咽喉疼痛。可以选择石斛。
石斛的食用方法也很多。石斛可以鲜吃，洗净入口细嚼，味甘而微黏，清新爽口，像霍山石斛连渣都没有，嚼完就没有了。二可以煎汤，三可以泡茶，可以熬膏，可以浸酒，也可以入膳。
鲜石斛清热生津力强，温热病邪入营血，高热烦热者当用；干石斛滋阴清补为长，热病后期，阴亏虚热者适宜。禁忌：热病早期阴未伤者，湿温病未化燥者，脾胃虚寒者，均禁服。
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